Réserver un hôtel : Ce qu’il faut savoir pour payer moins cher

Les centrales de réservation en ligne répondent à une attente des voyageurs : simplifier leur recherche avec la garantie de pouvoir annuler.

Mais le service rendu est-il réellement gratuit et le voyageur fait-il réellement une bonne affaire ?

Je réserve sur une centrale de réservation : est-ce gratuit ?

Oui et non.

Qu’il s’agisse de booking.com d’Expédia ou de n’importe quelle centrale de réservation en ligne, aucune prestation n’est facturée au client. Une commission d’environ 20% est en revanche facturée à l’hôtelier.

Ainsi, le prix est indirectement répercuté par l’hôtelier au client dans le prix qui lui est présenté.


Les prix offerts sur les centrales de réservation sont-ils les moins chers du marché?

Ils sont au minimum équivalents mais souvent plus chers pour une prestation qui a toutes les chances d’être inférieure.

Les hôteliers ont maintenant la possibilité de proposer des tarifs plus bas sur leur site web mais aussi de proposer des offres spéciales exclusives.

En réservant directement auprès de l’hôtel, le voyageur est donc assuré d’obtenir un meilleur prix qu’en réservant sur le site d’une centrale de réservation.

Il aura également plus de chance d’être surclassé : Si des chambres de catégorie supérieures sont inoccupées, l’hôtelier sera plus naturellement favorable à « upgrader » le client qui a réservé « en direct »
 

La sélection et l’ordre de présentation des hôtels correspondent ils à des recommandations qualitatives des centrales ?
Non, pas tout à fait.
Par exemple, une centrale très connue présente implicitement les hôtels « nos préférés ». Cette présentation dépend du taux de commission de l’hôtel et nullement de la cotation client. Par ailleurs, certaines centrales affichent un sigle en face de tel ou tel hôtel, un pouce levé par exemple, qui est facturé à l’hôtelier pour chaque réservation et n’est donc nullement en rapport avec une recommandation de la centrale s’appuyant sur une cotation objective de l‘hôtel.


Dois-je faire confiance aux disponibilités de chambres annoncées par les centrales ?
Non. Les hôtelier peuvent choisir à quel moment ils vont ouvrir la vente de leurs chambres aux centrales de réservation avec qui ils ont décidé d’être partenaire. Ils doivent respecter la « parité de disponibilité » : La suspension momentanée de la distribution des chambres aux centrales de réservation doit être effective pour l’ensemble des centrales. Ainsi, l’hôtel peut donc apparaitre complet pour le voyageur alors que l’hôtel peut disposer de chambres.
Par ailleurs la mention « plus que 1 disponible sur notre site !» que l’on peut voir sur certains sites de centrale ne reflète seulement que le stock que l’hôtelier a décidé d’ouvrir mais ne correspond pas à son stock disponible total.

En résumé si vous voulez connaître les réelles disponibilités de l’hôtel, vous aurez intérêt à simuler une réservation sur le site web de l’hôtel.

La réservation sur le site d’une centrale est-elle flexible ?
Oui. C’est le point fort des centrales de réservation : la possibilité d’annuler facilement mais l’hôtelier offre les mêmes flexibilités à tarif équivalent car il n’a aucune raison de ne pas le faire.

Au bout du compte, à qui donner son argent ?
Au bout du compte à qui le voyageur aura envie de donner son argent ? Le voyageur malin n’est-il pas celui qui profite des centrales de réservation pour effectuer son choix d’hôtel mais réserve directement sur le site web de l’hôtel ?
Un voyageur visite en moyenne 22 sites web avant de réserver dans un hôtel ou il risque d’annuler. C’est maintenant le voyageur qui « fait le travail » à la place de l’agence de voyage qui n’existe plus.
C’est aussi l’hôtelier qui « fait le travail » en gérant lui-même la configuration de son compte et sa distribution dans les différentes centrales de réservation et bien sûr mais l’entretien de son hôtel, le management de son personnel, la préparation de ses chambres, le service à ses clients…

Pour la centrale de réservation, le métier exige principalement deux savoir-faire : 

 

Tout le reste est mis en œuvre par les acteurs du marché, hôteliers et voyageurs.
C’est maintenant à vous de juger.